Elpis (ex Moby Otta) si reinventa in oriente, alla soglia dei 50 di servizio si appresta a diventare un casinò galleggiante strizzando l’occhio alle crociere.
Come molti appassionati ricordano, l’attuale Elpis è una vecchia conoscenza della marineria italiana, noto come Moby Otta della compagnia Moby Lines. Con la balena dipinta sullo scafo dal 2006 assume il nome di Moby Otta, impiegato per lo più sulle rotte da e per la Sardegna stagionalmente. Ristrutturato internamente come tutte le navi Moby assume un aspetto gradevole e spicca per la sua linea retrò assieme alla gemella Moby Drea.
Dopo una sosta tecnica presso il cantiere navale di Ningde, in Cina il traghetto è stato convertito in nave da crociera con annesso casinò. Secondo l’informata Radio Banchina, la società proprietaria avrebbe acquistato l’ex traghetto Moby per una cifra di circa 5 milioni di euro.
Alla soglie del nuovo millennio le crociere casinò erano molto popolari, di solito venivano impiegate navi usate provenienti da compagnie crocieristiche e traghetti europei. Tuttavia l’apertura di nuovi Resort prima ed il Covid dopo, hanno annientato questo settore. Da qualche anno, vedi il recente modello lanciato da World Cruises of Singapore con un altro ex traghetto italiano (Moby Zaza), sembra trovare nuova linfa.
A breve, Elpis registrata a nome della Neptune Ocean Sdn Bhd, società controllata da Hoiyu International Groupe commercializzata con il marchio Elpis Cruises, offrirà due brevi crociere al giorno con possibilità di giocare d’azzardo, una di un giorno e una con pernottamento.
Singolare la vicenda che ha visto protagonista la nave gemella Drea, suscitando disordini in Croazia legate alla rimozione di amianto a bordo presso i cantieri Brodosplit di Spalato. Dopo proteste locali per la sicurezza ambientale, la nave ha lasciato la Croazia a settembre 2025, diretta verso l’Italia (Crotone e poi Taranto) per proseguire le operazioni di bonifica.
Salvo imprevisti, Elpis originariamente varata il 4 novembre 1975 con il nome di Tor Scandinavia (a meno che non venga demolita prima) il prossimo 4 novembre 2026, festeggerà il suo 51° compleanno.